新航路的开辟和早期殖民活动教案（通用2篇）
新航路的开辟和早期殖民活动教案 篇1
新航路的开辟和早期殖民活动
【本节重点知识】
1、新航路开辟的原因、条件、航海家及支持国、航线、意义；2、葡萄牙和西班牙首先开辟新航路的原因；3、葡萄牙和西班牙进行殖民扩张的主要方向和主要地区；4、早期殖民扩张的影响。
【知识结构图解】
一、新航路的开辟
1、时间：15世纪中期——17世纪中期（“扩张的时代”）
2、原因：①经济根源：15世纪以后西欧商品经济的发展和资本主义的兴起，对黄金的需求量日益增大；
②社会根源：《马可波罗行纪》在欧洲的流传，促使很多欧洲人想到东方去实现黄金梦；
③商业危机：奥斯曼帝国建立后对东地中海地区的控制，阻隔了东西方之间的商路；
④热衷于传播天主教。
3、条件：①西欧生产力的发展；
②知识的进步（相信地圆学说、西欧的地图绘制技术先进）
③科学技术的发展（罗盘针的运用、多桅多帆的海船出现、武器装备的改进——火炮）
4、葡萄牙和西班牙首先开辟新航路的原因：
①15世纪晚期已成为中央集权的封建王国，同时热衷于传播天主教；
②有利的地理位置——两国都在大西洋沿岸。
5、概况：
时 间
人 物
国 别
支持国
路 线
影 响（航 线）
1488
迪亚士
葡萄牙
葡萄牙
葡萄牙→非洲最南端好望角
1497—1498年
达伽马
葡萄牙
葡萄牙
葡萄牙→好望角→印度洋→印度
欧洲从海上直航印度的新航路
1492年
哥伦布
意大利
西班牙
西班牙→大西洋→美洲西印度群岛（发现"新大陆"）
发现美洲，开辟通往美洲的新航路
1519—1522年
麦哲伦
葡萄牙
西班牙
西班牙→大西洋→太平洋→印度洋→欧洲
首次完成环球航行
6、意义：①引起商业革命：扩大了世界各地区、各民族之间的经济文化交往；欧亚非之间的贸易扩大，并与美洲开始形成紧密的经济联系，世界各地区商品之间在欧洲市场上出现；洲的商路和贸易中心从地中海转移到大西洋沿岸，意大利的商业垄断地位为葡萄牙、西班牙、尼德兰、英国所取代。
②引起价格革命：由于西方殖民者的掠夺，大量贵金属源源流入欧洲，造成金银价值下降，物价飞涨；新兴的工商业资产阶级获取暴利，封建主势力衰落，劳动人民日益贫困；
③商业革命和价格革命加速了西欧封建制度的衰落和资本主义的发展；
④证明了地圆学说；
⑤推动了欧洲早期的殖民扩张；
⑥打破了世界各地区相对隔绝的状态，为世界市场的形成创造了条件，世界各民族的历史逐渐融合为一个整体（世界一体化开始迈步）。
二、葡萄牙和西班牙的殖民扩张
1、国 家：西班牙和葡萄牙
2、葡萄牙：①扩张的主要方向在非洲和亚洲；在美洲占领巴西
②特点：在亚洲以侵占军事据点为主，同时以垄断商路、建立商站、进行欺诈性贸易的方式掠取了大量财富（香料之国——摩漉加群岛、占据澳门）
3、西班牙：①殖民侵略以美洲为主，主要目的是掠夺金银；
②占领了除巴西以外的中、南美洲，亚洲的菲律宾也沦为西班牙在殖民地；
③特点：甘蔗生产、掠夺金银等贵金属、贩卖黑奴是其三大财源
4、影响：
①对殖民地：给亚非拉人民带来严重灾难（种族灭绝、黑奴贸易），是造成今天亚非拉贫困落后的根源；
②对殖民者：源源流入的财富成为欧洲资本原始积累的主要来源之一，加速了欧洲资本主义的发展；
③对西、葡：掠夺的财富并没有转化为资本，而是花在封建主的奢侈享乐上，结果两国衰落下去。
④新航路开辟的成功和西方殖民时代的开始，改变了世界形势和历史发展进程：欧洲人开始对美洲、亚洲和非洲进行政治控制和渗透；伴随政治霸权而来的是经济的剥削和掠夺，由于西方宗教和文化的渗透，殖民地的文化的生活方式逐渐发生变化；同时各大洲之间相对孤立的状态被打破，世界日益成为一个相互影响、联系紧密的整体。
【重点难点问题解析】
关于新航路开辟的原因和影响
1、问题一：简述新航路开辟的原因影响。
原因：①15世纪以后，西欧商品经济的发展和资本主义的兴起，对黄金的需求量日益增大；欧洲人对黄金的追求是开辟新航路的根本原因。②《马可波罗行记》在欧洲的流传，促使很多沉浸在“寻金热”中的欧洲人渴望去东方实现黄金梦，这是开辟新航路的诱因；③奥斯曼土耳其帝国兴起后控制了东西方之间的通商要道，原有商路受阻造成的商业危机是开辟新航路的直接原因。④开辟新航路的客观条件已经具备。当时西欧生产力的发展；知识的进步和科学技术的发展，人们开始相信地园学说，已能建造适于远洋航行的船只，罗盘针已在海船上普遍使用。⑤葡萄牙和西班牙已成为中央集权的封建王国，同时热衷于传播天主教。
影响：①引起了“商业革命”和“价格革命”（内容见前面），加速了西欧封建制度的衰落和资本主义的发展。②使商路和贸易中心转移（内容见前面）。③环球航行证明了地圆学说的正确性。④随着新航路的开辟，欧洲殖民者走上了对外扩张的道路。⑤打破了世界各地区间相对隔绝的状态，为世界市场的形成创造了条件，使世界日益成为一个相互影响，联系紧密的整体。
2、问题二：有人把15世纪中期到17世纪中期的欧洲称之为“发现的时代”，你同意吗，为什么？
分析：此题实际考察的是新航路开辟的原因和影响。
3、问题三：为什么说西欧封建社会末期是“世界”被发现的时代。
分析：此题只要理解“世界”被发现指的是地理大发现，也就是开辟新航路即可。该题实际上就是新航路开辟的作用、影响。
4、问题四：哥伦布《航海日志》：“两位陛下决定派我，……前往印度，以熟悉它的国土，人民和君王，了解他们的风俗习惯并带回如何能使他们归依我们神圣宗教的经验，但不走通常的东行陆路，而走向西的海路，这条路，据我所知，迄今为止尚无人走过”。问：哥伦布为什么“不走通常的东行陆路，而走向西的海路？”
分析：此题是选取直接原因和客观条件中地理知识的进步来考查新航路开辟的原因。
5、问题五：关于航路开辟的历史作用，史学界观点不一，一是“灾难说”认为给亚非拉各国人民带来了巨大灾难，但也有积极作用，二是“进步说”，认为虽有消极作用，但总体上说促进了人类历史的巨大进步，你比赞同哪一种观点，为什么？
分析：此题旨在认识新航路开辟的影响（消极性和进步性），进行客观地评价。
新航路的开辟和早期殖民活动教案 篇2
第一章第二节新航路的开辟和早期殖民活动教学目标1.基础知识目标①新航路开辟的原因和客观条件：经济根源、社会根源、商业危机和科技水平的发展等。②新航路开辟的经过：哥伦布发现美洲，迪亚士到达好望角，达·伽马直通印度，麦哲伦环球航行。③葡萄牙和西班牙殖民活动的地域和特点。④欧洲殖民者对殖民地的血腥掠夺及造成的恶果。⑤扩张时代的含义及对世界形势和历史发展进程的影响。2.能力培养目标①引导学生阅读马克思、恩格斯的两段话，认识黄金是欧洲人开辟新航路的动力、新航路的开辟对欧洲资本主义发展的影响，培养学生阅读理解历史材料的能力，用马克思主义观点分析问题的能力。②引导学生比较新航路开辟对欧洲和亚、非、美洲的两种不同结果。对欧洲殖民国家西班牙、葡萄牙来说，带来巨额财富，促进欧洲资本原始积累。对被殖民地区的人民来说，土地被占，财富被掠，人民被屠杀和贩卖。培养学生运用辩证唯物主义观点分析比较历史事件的能力。③通过对哥伦布及其航行美洲的评价，培养学生创新思维和探究的能力。3.思想认识目标①通过对新航路开辟的原因和条件的分析，使学生认识，新航路开辟有深刻的经济根源、社会根源和客观条件。尤其是中国的罗盘针应用于欧洲航海，为航海家开辟新航路和远洋航行提供了重要条件，成为不可替代的物品，从这个意义上说，中国的四大发明对世界文明做出了不可估量的作用。培养学生热爱中国传统文化，努力学习并使之发扬光大，将爱国主义教育渗透于课堂教学之中。②通过对新航路开辟后果的分析，使学生认识，新航路的开辟，打破了长期以来世界上各个国家、地区和民族之间相对隔绝的状态，为世界市场的形成创造了重要条件，促进了西欧封建制度的解体和资本主义的成长。环球航行的成功证实了地圆学说的正确性。与此同时欧洲殖民者开始了对亚、非、美洲的殖民活动，最终造成了欧洲的资本原始积累和殖民地人民的极端贫困落后。对学生进行社会发展史和历史唯物主义教育。③通过对欧洲早期殖民侵略的分析，使学生认识，欧洲殖民者对殖民地的血腥掠夺，一方面促进了欧洲资本原始积累，另一方面造成了殖民地落后和贫困，从而对学生进行辩证唯物主义教育。教学重点难点重点：新航路开辟的原因及影响。难点：价格革命；欧洲的资本原始积累。课时安排二课时。课前准备老师：有条件的学校可采用多媒体教学或用挂图或黑板手绘草图，动态简要叙述。还可准备好空白地图，以便届时请一两名学生上黑板画出路线。准备写有马克思一段话的胶片。学生：①一星期前给学生布置要求收集“新航路开辟的作用”的资料，或者有关哥伦布的资料及“殖民主义罪恶”的资料，此三则资料，每位学生选择收集一种即可。②要求有兴趣的学生以知识结构的形式设计本课板书，要既有科学性，又有艺术的美感（择优当堂展示）。教学设计第一课时【导入新课】复习提问。欧洲资本主义萌芽出现的根本原因是什么？欧洲的资本主义萌芽又对欧洲的社会发展提出了哪些要求？之后教师指出，14、15世纪欧洲生产力的发展，是促使商品经济的发展和资本主义萌芽出现的根本原因，这种萌芽出现以后，对欧洲社会产生了巨大的影响，一是对货币的需求增加了，一是促使欧洲人狂热地追求黄金、白银等贵重金属。由此导入新课。【新课开始】问题一：假如你是那时的航海家，要求有怎样的条件，才会出海远航？（见前）问题一这样问，用的假设法。这是一种将历史人物进行角色变换，对其可能出现的结果，作出判断或评价的方法。它是模拟“历史情境”的方法之一，有助于体现历史的生动，也有助于理解生动的历史。先由学生自由回答，然后指导学生阅读相关内容，补充回答。要点归纳如下：教师：罗盘针的使用，使得远洋航行不至于迷失方向。上节课我们学习了四大发明在欧洲由封建社会向资本主义社会的转变中起了促进作用。由此可以看出，中国古代科技文明对推动世界历史发展发挥了重要作用。曾经的辉煌已经过去，现在的历史需要我们来书写，所以我们一定要奋发图强，立志成才，为中华民族的伟大复兴做出贡献。远航的条件具备了，但新航路的开辟更有它深刻的经济根源和社会根源。问题二：新航路开辟的原因是什么？根本原因又是什么？历史原因和条件属于“历史背景”，教学中，教师要教给学生分析历史背景的一般方法，原因可分为根本原因、直接原因，或客观原因、主观原因，或外因、内因，或政治、经济、思想文化原因等。条件有客观条件、主观条件或体现于社会各领域的各方面条件。然后由学生自己阅读课文，归纳新航路开辟的背景内容。学生在阅读的基础上应回答出：商品经济的发展和资本主义萌芽的出现对货币的需求增加；对黄金的狂热追求；商业危机的出现，使西欧国家被追寻找通往东方的新航路；传播天主教，使穆斯林和其他异教徒皈依天主教。对于商业危机的出现，教师应进一步说明，传统的东西方商路是东方商品运到地中海东岸，再由此转运到欧洲各地，所以欧洲商路主要在地中海沿岸，意大利成为主要贸易中心，为后面的内容作铺垫。对于第二问，教师指导学生分析归纳：经济根源是商品经济的发展和资本主义萌芽的出现对货币需求增加，其他三条是社会根源，而导致新航路开辟的根本原因是经济根源。另外指出对黄金的狂热追求，成为探索新航路的主要动力，可引导学生阅读课本上的材料，以加深理解。在分析完原因后进行学法指导，如经济原因与上一节内容联系起来更易于记忆；对黄金需求同样是联系记忆，新航路开辟的经过利用图表结合方法或由学生上黑板就空白图完成，着重掌握开辟的几条新航线。教师对学生进行学法指导，记忆时利用谐音、形象记忆等方法记忆。然后教师指出，在开辟新航路时走在前列的是葡萄牙和西班牙。问题三：为什么葡萄牙和西班牙走在海上探险的最前头？教师提示学生结合已学过的知识和相关地理知识来思考，要点归纳如下：1.都在大西洋沿岸，地理位置有利。同时西班牙、葡萄牙在地中海的边缘地带，要购买东方商品就要向威尼斯、热那亚等地的中间商付出很高的价格。所以西、葡两国特别关心寻找新航路，以便能够直接对东方贸易。2.掌握了先进的航海技术。3.都是中央集权的国家，有能力支持和供应远航必需的装备和费用。4.均热衷于传播天主教，以使穆斯林和其他异教徒皈衣天主教。问题四：新航路开辟产生了怎样的影响？学生在阅读教材后基本上能回答出：引起“商业革命”和“价格革命”。教师进一步指导学生分析“商业革命”的两方面的含义：一是世界各地区各民族间的联系加强，世界市场开始形成，如原产美洲的玉米、烟草、花生、西红柿等作物开始传入欧亚，非洲的咖啡传到欧美。需强调这一市场是以欧洲为中心的。二是欧洲商路和贸易中心的转移，商路转移到大西洋沿岸，大西洋沿岸的国家成为贸易中心。“价格革命”强调其作用：壮大工商业资产阶级的力量，加速了西欧资本主义的发展和封建制度的衰落。在此基础上教师提示学生结合新航路开辟的原因、经过和下一目的内容，继续归纳新航路开辟的影响，最后教师补充、总结。影响：1.引起“商业革命”，世界市场开始形成，商路和贸易中心发生转移。2.引起“价格革命”，加速了西欧封建制度的衰落和资本主义的发展。3.证明了地圆学说的正确性。4.打破了世界各国相对隔绝的状态，世界日益成为相互联系、相互影响的整体。5.欧洲国家开始殖民扩张。教师进一步指出，新航路开辟后世界日益成为相互联系、相互影响的一个整体，但这种联系是建立在不平等基础上的，与欧洲国家的殖民扩张密不可分，导入下一目。另外，为方便学生学习，“商业革命”表现可从四个方面浓缩归纳掌握：贸易范围扩大，地区联系加强，世界市场出现，贸易中心转移。“价格革命”用“3·3”法掌握：影响3种人（资、封、农），壮大3个国家（英、荷、法）。【课堂练习、讨论】阅读下列材料材料一：人物 郑和 哥伦布 达·伽马 地区 西洋 美洲 印度 时间 1405～1433年 1492～15xx年 1497～1498年 次数 7次 4次 1 次 人数 27000人 1500人 160人 船数 大小船计200余艘 17艘 4（或3）艘 船只大小 船长44.4丈（15.8米）
宽18丈（61.6米） 船长24.5米
宽6米 120吨、100吨、50吨 到达范围 到达亚、非30多个国家和地区 到达美洲 到达印度 设备 船上有航海图、罗盘针 材料二：对哥伦布及其航行美洲的评价，我国史学界有几种不同看法：（其中一种认为）哥伦布是将美洲纳入近代人类文明社会大家庭的先驱，是对人类社会的发展做出特殊贡献的历史人物……──本课本第6页注释请回答：1.从材料上看，郑和远航哪些方面超过了哥伦布和达·伽马？2.用史实说明材料二的观点。3.想一想，为什么郑和远航产生的影响反而不如哥伦布？这是一道综合型的题，1.是要求通过对比，找出郑和远航的特点，这相对较容易。2.是用史实说明论点题，有一定难度。3.是“创新训练题”，开启学生深层次的分析思考能力。学生讨论、回答完后，教师小结如下：答案：1.郑和与他们相比，从时间上来看，要早半个多世纪；另外次数最多，船只最多，船也最大，参加远航的人数也最多，还有到达亚、非30多个国家和地区，范围最广且设备先进。2.①哥伦布实现了人类历史上第一次主动横渡大西洋。郑和、迪亚士的航行是沿着近海航行。②哥伦布航行时缺乏必要的航海资料，是凭自己的航海经验和宏观上对地圆学说的信念驶向辽阔的未知水域，充分表现了其自信与胆识。③只有哥伦布的航行及其“发现”，才真正打破了美洲大陆的孤立状况，将世界联成一个有机的整体，他打开了世界市场。决定历史的是至高无上的经济力量。3.郑和远航并没有带来显著的经济效益，未能充分发挥其推动社会进步的作用。 第二课时【教学过程说明】第二课时的内容即该课的第二个子目“葡萄牙和西班牙的殖民扩张”，同第一课时一样，提出以下四个问题。问题一：最早走上殖民扩张道路的是哪些国家？为什么？概述他们殖民活动的情况。问题二：结合相关内容和材料概括殖民主义的罪恶。问题三：怎样理解“这一切标志着资本主义生产时代的曙光”？问题四：殖民扩张的后果是什么？以上内容讲述完毕后，可出示课堂辩论题（用时10分钟）。【导入教学】一、葡萄牙和西班牙的殖民扩张学生阅读思考、回答问题。问题一：（见前）在教师指导下学生回答：葡萄牙和西班牙在新航路开辟时基本上控制了新航线，葡萄牙控制了由非洲通往印度的航线，西班牙则控制了通往美洲的航线。他们开辟新航线的主要动力是获取财富，尤其是黄金，所以在开辟新航路的同时开始殖民扩张。第二问需要从扩张方向、活动区域、扩张特点几方面了解。可用表格的形式，以便于记忆即可。在学习过程中，教师引导学生分析各自扩张的主要方向与所控制的航线的关系，并指出葡萄牙由于国小、经济落后，它所侵略的对象是文化发达的国家，所以决定了其扩张的特点不是全境占领，而以侵占军事据点、建立商站等方式掠夺财富。西班牙则是占领全境，直接掠夺财富。欧洲殖民统治给亚、非、拉美人民带来深重灾难。出示材料：“美洲金银产地的发现，土著居民的被剿灭、被奴役和被埋葬于矿井，对东印度开始进行的征服和掠夺，非洲变成商业性地猎获黑人的场所：这一切标志着资本主义生产时代的曙光。”──马克思问题二：结合相关内容和材料概括殖民主义的罪恶。学生基本能回答出：直接掠夺财富、种族灭绝政策、贩卖黑奴。问题三：怎样理解“这一切标志着资本主义生产时代的曙光”？学生回答：依靠殖民掠夺，欧洲殖民者获取巨额财富，这成为欧洲资本原始积累的主要来源之一，加速了欧洲资本主义的发展，所以说标志着资本主义生产时代的曙光。问题四：殖民扩张的后果是什么？从对亚、非、拉美人民和对欧洲国家两种不同的后果来回答。在此基础上，教师对“资本积累”与“资本原始积累”加以区分：资本积累是把一部分剩余价值变成资本投入新的生产；资本原始积累是指在资本主义生产方式确立以前，使用暴力手段，强使劳动者同生产资料分离的过程，如英国的圈地运动、殖民掠夺等，这是前期资本主义的重要特征之一。原始积累一方面造成大量的自由劳动者，另一方面是大量生产资料和货币集中在资本家手里，加速了资本主义的发展。进而指出西班牙和葡萄牙虽掠去了巨额财富，但并没有转化为资本，而是用在奢侈享乐上，所以西班牙和葡萄牙迅速衰落下去。二、辩论该子目的内容讲述完毕之后，出示辩论题“新航路开辟的作用”，将全班学生分成两组，一组选择正方“积极作用是主要的，消极作用是次要的”；一组选择反方“消极作用是主要的，积极作用是次要的”。依据史实用10分钟左右时间辩论，教师予以小结。（教师小结）正方：积极作用是主要的，消极作用是次要的。1.加强了世界各地区、民族间的经济文化联系，世界市场开始形成。2.出现了价格革命，使按传统方式征收货币地租的封建主受到损失，而新兴的资产阶级的经济地位得到了提高。3.促进了西欧商品货币经济的发展，而商品货币经济的发展，又促进了封建制度的解体和资本主义的发展。4.改变了西欧各国的经济地位，位于大西洋沿岸的一些城市发展起来，尼德兰、英国等西北欧地区的资本主义经济随之迅速发展起来，为资产阶级革命创造了条件。5.从实践上证明了“地园学说”的正确，在科学发展史上占有重要历史地位。6.随着船队的远航和探测，人们的眼界和视野开阔了，加深了对某些内陆地区的了解。反方：消极作用是主要的，积极作用是次要的。1.欺诈性商品贸易形成不公平的世界贸易市场。2.屠杀印第安人，在美洲实行种植园经济。3.贩运黑奴，造成非洲上亿精壮劳动力丧失。4.在亚、非、拉美掠夺资源与财富，成为欧洲原始资本积累的主要来源，造成了殖民地人民极端贫困和落后。5.西欧各国开始了争夺殖民地和商业霸权的斗争。【总结、扩展】新航路的开辟有着深刻的经济根源和社会根源，新航路开辟的成功带来了深刻的影响，改变了世界形势和历史发展进程。西欧封建制度的衰落和资本主义的发展，体现了人类开始由封建社会向资本主义社会过渡的历史趋势；欧洲国家开始对亚、非、美洲进行政治控制、经济剥削和文化侵略，改变了东西方关系；各大洲间的相对孤立的状态被打破，世界日益成为一个相互影响、联系紧密的整体，由于这种联系建立在侵略、奴役的基础上，必将引起被侵略国家和人民的反抗。在新航路开辟和殖民扩张中，欧洲人到了许多大洲，跨越几个大洋，在欧洲引起了价格革命，这些与地理、政治经济常识密切关联，它恰好是政史地三科有机渗透的结合点，同学们课后要深入了解，为高三学好文科综合打下基础。【布置作业】1.结合所学马克思、恩格斯的话，思考新航路的开辟对资本主义发展所起的重要作用。2.有人说：西欧封建社会末期是“人”和“世界”被发现的时代。根据你的理解，分析“世界”是怎样被发现的，并分析其影响。板书设计第二节 新航路的开辟和早期殖民活动一、新航路的开辟1.原因a.经济根源──对货币的需求
b.社会根源──对贵金属的狂热
c.客观原因──旧商路阻断2.条件3.经过（地图或书中表格）4.影响a.商业革命
b.价格革命二、葡萄牙和西班牙的殖民扩张1.经济（地图或对比表格）2.后果a.对欧洲──完成资本原始积累
b.对殖民地──造成贫困落后和灾难（说明：在展示了 2～3位学生的板书后，再公布此板书）【教学过程说明】第一课时的内容即该课的第一个子目“新航路的开辟”，根据该内容和高中学生的学习特点，建议采用“教学内容问题化”的教学方式，以便在教学中层层设疑，使学生在阅读、讨论的基础上回答问题，教师要不失时机地给以后发和点拨。问题的设置要有层次，以激发每一位同学的积极性，贯彻面向全体的原则。同时要鼓励学生大胆发表自己的见解，只要言之有理即可，以培养学生的创新思维和探究精神。在该子目的内容讲述完毕后，设置了一道练习讨论题，同样是贯彻上述精神的。该子目可提出以下几个问题：问题一：假如你是那时的航海家，要求有怎样的条件，才会出海远航？问题二：新航路开辟的原因是什么？根本原因又是什么？问题三：为什么葡萄牙和西班牙走在海上探险的最前头？问题四：新航路开辟产生了怎样的影响？待以上内容讲述完后，出示练习讨论题（见后面）。背景资料对哥伦布不同的几种评价如何看待哥伦布“发现”美洲？几百年来国外学术界一直争论不休。资产阶级史学家把美洲发现看作是哥伦布个人的功劳，大肆吹捧哥伦布，说是哥伦布的发现和欧洲殖民者给美洲带来了文明。美洲的许多学者则揭露和控诉哥伦布给美洲带来的种种灾难，把哥伦布看成历史的罪人。因此，对美洲的发现的评价实际上也就是对哥伦布的评价。多年来对哥伦布的评价也是众说纷纭、莫衷一是。我国学者对哥伦布的评价大致上有四种意思：1.哥伦布是历史时代的产物，“应当从历史的角度出发充分肯定其对人类社会发展所做出的贡献；2.哥伦布对印第安人实行种族灭绝，应该全盘否定；3.哥伦布一生有功有过，但功大于过；4.哥伦布功过相当，可以说是功魁祸首。持第一种观点的人认为，哥伦布对人类社会的贡献是巨大的。首先，他是个伟大的航海家，哥伦布在实施人类历史上第一次主动横渡大西洋时，手中甚至还没有一份如同今天任何一位远洋船长都拥有的关于大西洋航行所必需的、正确详尽的航海资料。他所赖以西航的只是一只托勒密式地球仪，一幅粗略乃至错误的世界地图，以及一张至今尚有争议的据说是托斯卡内里提供的大西洋海图的复制品。实际上，哥伦布是仅凭自己的航海经验和宏观上对地圆学说的信念驶向辽阔的未知水域的，它充分表现了哥伦布的自信与胆识。通过对哥伦布美洲航海技艺的考察，学者们认为：“其计划之严谨，考虑之周密，经验之丰富，即使在今天看来，也不能不令他的同行们拍案叫绝。”西航中，哥伦布对地磁偏差的发现及对这一发现的成功利用，在利用天文定位确定海上经度的尝试，以及他那出类拔萃的帆船操纵技术是他对人类航海业的伟大贡献，充分展示了他作为一名优秀的帆船航海家所应有的大胆而审慎的风格及高超而娴熟的技艺。这一技艺所达到的水准，无论在昨天、今天还是明天，都具有永不褪色的魅力。学者们认为，在人类航海史上，哥伦布之前，无论是规模庞大的郑和下西洋，还是迪亚士向南航行绕过好望角，人类始终都是沿着近海航行，只有哥伦布才是第一位横跨大西洋的远洋航海家。他是第一个对大西洋作了考察记录的人。他对马藻海、东北信风和海流的认真观测和记录，留下了许多有关大西洋和美洲航海知识的资料，对地理学、海洋学、历史学均有重大影响，他是那些“曾经站在航海历史的门槛上，向前迈进了决定性一步的历史人物之一”，其西航成功的伟大意义“决不亚于当代人类的登月计划和行动”。除了从航海的角度肯定哥伦布的功绩外，学者们认为，在哥伦布之前，虽然早已有人到过美洲，但是，“只有哥伦布的航行及其‘发现’才真正打破了美洲大陆的孤立状况，起到了改变世界历史和人类命运的作用”。历史唯物主义认为，决定历史的不是人们的愿望或才能，而是至高无上的经济力量，“哥伦布的功绩恰恰在于他打开了世界市场，而世界市场的建立则大大推进了世界历史发展的进程”。因此，“可以说，哥伦布是第一个走向世界的人”，“将世界联成一个有机的整体是哥伦布的一大功绩，也是对他评价的出发点”。学者们并不否认新大陆的“发现”有着许多消极的动机，其结果给美洲人民带来了种种灾害，但是，“这是地球上的一次伟大革命，也是人类历史上的一次创举”。哥伦布发现新大陆的功绩将永载史册。对哥伦布持否定态度的学者们认为，哥伦布最大的“功绩”应是“开创了世界范围内的早期殖民主义历史”。而殖民主义者“在世界各地对他们所能奴役的一切民族所能采取的野蛮和残酷的暴行，是世界史上任何时期、任何野蛮愚昧和残暴无耻的人种都无法比拟的”。至于哥伦布本人，他不仅是个“拜金狂”、“虚伪的基督徒”，而且是个“殖民主义海盗”。在他整个一生中，“心理状态都有某种混乱”。哥伦布到美洲去就是为了殖民，为了掠夺黄金，他开创了美洲印第安人的奴隶贸易和奴隶制、贡赋制，是奴役美洲大陆的殖民主义先驱。哥伦布给印第安人带来的灾难和种族灭绝已不是一般的阶级剥削，更没有一般的社会更迭那样的劳动者人身地位的上升，而是滔天罪行。持第三种观点的学者们认为，哥伦布是个具有双重身份的历史人物。作为开拓者，他“发现”了新大陆，使新旧两个大陆建立了联系；作为殖民者，他对美洲人民进行了野蛮的侵略和屠杀。但是，正是殖民掠夺大大促进了欧洲从封建主义向资本主义转变的过程，而“15世纪的印第安人，只是在以哥伦布为首的西欧第一批殖民者到来之后，他们才走出原始的野蛮状态，进入文明时代”，这也是客观上为美洲带来了新的生产方式，“缩短了美洲社会步入资本主义文明时代的历史进程”。“这种作用和影响，是先于哥伦布的任何人所不能比拟的”。因此，“当我们断言，哥伦布的活动对资本主义的发展起着推动作用的时候，我们面临着一个不容回避的问题，那就是：殖民主义客观上推动了历史的前进，而那些殖民主义的先驱们（哥伦布们）变成了推动历史的先进分子！”持第四种看法的学者们认为，哥伦布一生所作的主要有两件大事：一是开辟了横渡大西洋到达美洲的新航路；一是通过殖民掠夺进行原始积累的新方式。这就明说，哥伦布就是资本原始积累时期的航海家，又是最早侵入美洲的殖民者。两重身份，既有区别，又有联系，辩证地统一在资本主义先驱者哥伦布一个人身上，“只看到他的任何一个方面都是不全面的”。他们认为，哥伦布是一个处于新旧交替时代的历史人物，在他身上表现着两个时代的特征：他是发现新“大陆”的功臣，又是传播殖民主义的帮手；他是虔诚的天主教徒，保留着对中世纪神权的信仰，但又执着地追求科学知识；他所从事的航海事业虽然是在封建生产方式的支配下完成的，但他的行动却得到了大商人的资助，客观上更多地体现了商业资产阶级的利益。因此，“在他身上，既有新时代的光辉，又有旧时代的烙印”，“是个集光荣与罪恶于一身的人物”，可谓“功魁祸首”。